Presiden Surangel Whipps tiba di Bandara Taoyuan - Image from CNA
Taipei, Bolong.id - Presiden Palau, Surangel Whipps, Jr tiba di Taiwan 28 Maret 2021. Uniknya, Duta Besar Amerika Serikat (AS) untuk Palau, John Hennessey-Niland, ikut rombongan itu.Padahal, Taiwan-AS putusa diplomatik sejak 1979.
Menurut Kantor Berita Pusat Taiwan, kepala departemen luar negeri Taiwan Wu Zhaoxie menyambut Surangel Whipps di bandara, dan keduanya saling menyapa dengan siku.
Surangel Whipps mengatakan bahwa dia sangat senang bisa datang ke Taiwan.
Ketika Wu Zhaoxie mengunjungi Palau, Januari 2021, dia tidak menyangka kunjungan segera dibalas. Ia senang kedua belah pihak siap untuk memulai "koridor pariwisata" antara Palau dan Taiwan.
Dilansir dari Huanqiu pada Senin (29/3/2021), Surangel Whipps mengatakan bahwa Palau siap menyambut wisatawan dari Taiwan dan menantikan perjalanan dalam beberapa hari ke depan untuk melihat pemandangan indah dan makanan lezat di Taiwan, serta memperdalam hubungan kedua belah pihak.
Dalam pidato singkatnya di bandara, Surangel Whipps menyebutkan bahwa Duta Besar AS Hennessy-Niland juga datang ke Taiwan, "Sangat penting bagi Amerika Serikat untuk bergabung dengan kami di sini hari ini."
Surangel Whipps mengatakan bahwa, Palau sangat beruntung menerima batch pertama vaksin dari Amerika Serikat pada awal Januari, dan bahwa kemitraan Palau, Amerika Serikat, dan Taiwan telah bekerja sama untuk mewujudkan hari ini (kunjungan ke Taiwan)."
Menurut laporan media Taiwan, ketika Hennessy-Niland memasuki negara itu, dia tidak berjalan dengan Surangel Whipps dan bersembunyi. Tetapi, setelah mendengar apa yang dikatakan Surangel Whipps, dia tersenyum.
Perlu dicatat bahwa ketika pemimpin Taiwan Tsai Ing-wen mengunjungi Palau pada tahun 2019, duta besar AS untuk Palau, Amy J.Hyatt, juga muncul di jamuan kenegaraan dan berinteraksi dengan Tsai Ing-wen di meja yang sama.
Hennessy-Niland telah ditempatkan di Hawaii, Fiji, Irlandia dan tempat-tempat lain. Sebelum menjabat sebagai Duta Besar Palau, ia adalah seorang pejabat politik di Kedutaan Besar AS di Australia dan juga menjabat sebagai penasihat Korps Marinir. Hennessy-Niland secara terbuka menyatakan pada sidang duta besar Senat AS bahwa Taiwan adalah mitra penting Amerika Serikat dan penting untuk menahan ekspansi militer Tiongkok (daratan). Jika diangkat, dia akan memastikan persahabatan antara Taiwan, Palau, dan Amerika Serikat.
Surangel Whipps disambut oleh Menlu Taiwan Joseph Wu - Image from CNA
Liberty Times percaya bahwa kunjungan duta besar AS ke Taiwan dengan presiden Palau sekali lagi menunjukkan penegasan positif AS dan pengakuan atas hubungan ‘Sekutu’ Pasifik Taiwan.
Menurut laporan Kantor Berita Pusat Taiwan, pakar Taiwan Su Ziyun menyatakan bahwa Duta Besar AS untuk Palau Hennessy-Niland datang ke Taiwan dan saat ini menjadi duta besar AS pertama yang mengunjungi Taiwan sejak hubungan diplomatik Taiwan-AS putus pada 1979.
Lin Tinghui, Wakil Sekretaris Jenderal Masyarakat Hukum Internasional Taiwan, mengatakan bahwa kunjungan duta besar AS untuk Taiwan bukanlah masalah sepele. AS tidak segan-segan mengirimkan duta besar Palau ke Taiwan kali ini, membangun model hubungan "pemerintahan segitiga" untuk pertama kalinya sejak pemutusan hubungan diplomatik Taiwan-AS.
Lin Tinghui mengatakan bahwa meskipun Palau adalah negara kecil, namun duta besar AS untuk Palau tetaplah duta besar yang luar biasa dan berkuasa penuh serta dapat mewakili Amerika Serikat dan Presiden Amerika Serikat.
Lin Tinghui berspekulasi bahwa Taiwan telah menandatangani perjanjian patroli maritim dengan Palau, Nauru, Marshall dan negara-negara diplomatik lainnya di Samudera Pasifik. Palau juga memiliki rencana kerja sama pertahanan dengan Amerika Serikat.
Selain itu, Taiwan dan Amerika Serikat juga menandatangani perjanjian tersebut.
Selain itu, Palau menandatangani apa yang disebut "nota kesepahaman tentang pembentukan kelompok kerja patroli maritim" pada tanggal 26. Palau berada dalam posisi strategis penting di rantai kedua pulau.
Tidak dapat dikesampingkan bahwa di masa mendatang, Taiwan akan membangun latihan patroli maritim bersama tripartit dengan negara sahabat dan Amerika Serikat di Samudera Pasifik. (*)
Advertisement
