Inilah Catatan tentang Nian, Monster di Tahun Baru Imlek

ilustrasi monster nian berada di tengah penduduk - Image from Dari berbagai sumber. Segala keluhan terkait hak cipta silahkan hubungi kami

Beijing, Bolong.id – Nian (年) merupakan monster di cerita mitos tahun baru Imlek. Petasan dan warna merah dimaksudkan untuk mengusir Nian.

Dilansir dalam Theworldofchinese.com pada (13/12/2021) namanya juga mitos, maka tidak ada catatan sejarah tentang Nian. Ia tersebar dari mulut ke mulut. 

Pada abad kedua, ada tulisan tentang nián sebagai (年) dan didefinisikan dalam Analytical Dictionary of Words, kamus pertama Tiongkok, sebagai “pematangan biji-bijian”. Tidak ada makna monster di sana.

Namun, legenda rakyat umumnya menyetujui bahwa nian adalah monster yang hidup di laut atau hutan. Monster tersebut keluar setahun sekali pada malam sebelum tahun baru Imlek untuk mendatangkan malapetaka pada umat manusia. 

Monster tersebut juga memiliki tanduk tunggal di kepalanya, gigi tajam, dan tatapan ganas di matanya. Ia akan pergi ke desa-desa untuk makan biji-bijian dan menghancurkan rumah-rumah, dan melahap manusia atau ternak apa pun yang melintasi jalannya.

Ada beberapa versi legenda yang menjelaskan bagaimana manusia menghadapi ancaman tahunan ini. Menurut salah satu kisah, dahulu kala, sekelompok manusia sedang bersiap-siap untuk mengungsi dari desa mereka pada malam kunjungan nian (年), kemudian ada seorang pengemis tua berkeliaran di tengah-tengah mereka. 

Semua orang terlalu sibuk untuk memperhatikannya, kecuali seorang wanita tua yang baik hati melayaninya beberapa kue, dan memperingatkannya untuk makan dengan cepat sehingga dia bisa melarikan diri ke gunung sebelum nian (年) tiba.

Kemudian ada seorang pria tua, ia berjanji bahwa jika ia tetap berada di rumahnya, dia akan mengusir monster itu. Meskipun skeptis, wanita tua itu melakukan apa yang dia katakan, dan ketika penduduk desa kembali keesokan paginya, mereka menemukan lelaki tua itu telah pergi dari desa tetapi tidak ada yang terluka. Bagian depan rumah wanita itu dilapisi pita-pita merah, dan beberapa petasan yang tersisa terdengar menyambut parau di halaman.

Penduduk desa menyimpulkan bahwa nian (年) takut suara keras dan warna merah. Penduduk lainnya mulai menyalakan kembang api dan menempelkan puisi "kuplet" di kertas merah di pintu depan mereka setiap Malam Tahun Baru.

ilustrasi memasang petasan di depan rumah - Image from Dari berbagai sumber. Segala keluhan terkait hak cipta silahkan hubungi kami

Versi lain dari legenda menyatakan bahwa monster itu sebenarnya dikenal sebagai 夕 (xī) dan nian (年) adalah dewa kecil yang dikirim untuk menangani xi (夕) dengan menggunakan petasan dan pita sutra merah. Inilah yang diduga mengapa Malam Tahun Baru Imlek dikenal sebagai chuxī (除夕), secara harfiah "menghilangkan xi".

Tradisi perjamuan keluarga di (除夕) juga telah dikaitkan dengan monster itu: Dikatakan bahwa seluruh keluarga berkumpul bersama dan menghalangi pintu mereka untuk persiapan kunjungan nian (年). Mereka akan makan makanan mewah untuk melambangkan kebersamaan mereka sebelum serangan datang, dan menyembah leluhur mereka untuk berdoa untuk keselamatan.

Namun, untuk sebuah legenda yang dianggap telah melahirkan begitu banyak kebiasaan Festival Musim Semi, aneh bahwa tidak ada jejak nian (年) yang ditemukan dalam catatan kuno bahkan dalam catatan terkenal seperti Classic of Mountain abad ke-4 SM 《山海经》.

Di antara 277 binatang mitologis yang diprofilkan dalam klasik ini, adalah makhluk yang dikenal sebagai (shānxiāo), yang memiliki wajah manusia, bulu hitam, dan membuat suara tawa ketika melihat seseorang. The shanxiao hidup di hutan, dan jika Wanders manusia ke dalam wilayah mereka, mereka akan membalas dendam dengan pergi ke desa, bermain trik pada warga, dan mencuri gandum mereka. Manusia, pada gilirannya, akan menakut-nakuti shanxiao dengan memukul gong dan menyalakan petasan.

Dilihat dari legenda ini, inspirasi cerita xi (夕) dan nian (年) mungkin adalah primata yang bersaing dengan manusia untuk mendapatkan habitat saat hutan belantara sudah mulai berkurang. Predator seperti beruang atau harimau tidak mungkin menjadi seperti nian, karena mereka berhibernasi di musim dingin. Terlepas dari itu, legenda tersebut adalah pengingat betapa dekat dengan alam manusia pernah hidup dan betapa bersyukurnya mereka untuk bertahan hidup. (*)